足球运动起源于哪里？

足球是全球体育界最具影响力的单项体育运动，有“世界第一运动”之称。据不完全统计，现在世界上经常参加比赛的球队约80万支，登记注册的运动员约4000万人，其中职业运动员约10万人，全球有狂热足球迷达28亿人，世界杯期间观看人数达100亿人次，全球从事足球产业的人数达1亿人，其影响遍及全球。

现代足球起源于英国。12世纪初，英国开始有了足球赛。到19世纪初期，足球运动在欧洲及拉美一些国家特别是在英国已经相当盛行。1848年，足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》在英国诞生了。

1862年，在英国诺丁汉郡成立了世界上第一个足球俱乐部。在英国又成立了第一个足球协会（英足总），并统一了足球规则，人们称这一天为现代足球的诞生日。然而足球运动是一项古老的体育活动，源远流长。足球最早起源于我国古代的一种球类游戏“蹴鞠”，后来经过阿拉伯人传到欧洲，发展成现代足球。"蹴鞠"是有史料记载的最早足球活动。《战国策》是最早记录蹴鞠的文献典籍，描述了2300多年前的春秋时期，齐国都城临淄流行蹴鞠活动。

《战国策·齐策》载：苏秦做了赵相，为赵合纵，联齐抗秦，他出使齐国对齐宣王说：“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者”。《史记·苏秦列传》记载，临淄城就有七万户，人民富庶殷实，其民无不以“吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博躐鞠者”为乐。还有公元1世纪刘向的《别录》：“蹴鞠，黄帝所造，本兵势也，或云起于战国，古人蹋蹴以为戏”。从春秋时期到元明时代，蹴鞠经历了发展到高潮的过程。

在 宋代，踢球的艺人们组织了自己的团体，称为“圆社”，专门推广蹴鞠活动和比赛。当时的民间还出现了足球组织，时称“齐云社”或“圆社”。而且蹴鞠也用于中国古代军队的训练，有时也被用来考察兵将。所以说足球起源于中国。虽然也有不少国家认为自己是足球的发源地，但历史学家以确切的证据表明，足球起源于中国的蹴鞠。这一点国际足联也是非常认同，而且还向中国足协颁发了“足球运动起源于中国”的象征性奖杯。曾公开表示，感谢中国古代的蹴鞠对世界足球的巨大贡献。